由中國香港乒乓總會主辦的「乒總盃」在上月已拉開戰幔，賽事將在周六（12日）起一連兩日上演16強至決賽戲碼，煞科日賽事更將移師至灣仔伊利沙伯體育館上演。在去屆盟主皇鑽世家缺席下，各支球隊招兵買馬力爭登上王座，除了有陳顥樺、吳詠琳、蘇籽童及林兆恒等港將加入戰局，多位實力球手包括孫銘陽、韓瑩、于何一及出澤杏佳等亦會以外援身分助力。連同今屆採用的「搶8」新賽制，勢必為球迷帶來精彩激戰。

作為唯一可以引進外援的本地公開賽，乒總盃旨在提供平台予本地球員與外籍球手互相切磋，進一步推廣、發展及提升本地乒乓球運動水平。今屆賽事沿用男女混合團體賽形式，並效仿已在混團世界盃試行的15局8勝制，率先取得8個勝局的球隊獲勝。另外，賽會新增多項球員出場限制，包括出任單打項目的球員不能參與混雙、屬於第一和第二類的外援及港隊成員不可組合參加雙打項目等。

今屆64支參賽隊伍會分成16組進行小組循環賽，每組首名晉身複賽。由於上屆盟主皇鑽世家今年未有參戰，今屆乒總盃勢必誕生新冠軍球隊。連續兩年登上頒獎台的福建體育會為冠軍的有力競爭者之一。這支頭號種子有近期勢頭正猛的港青球員蘇籽童和黎騏豪坐鎮，亦獲兩位前國手王博及魏世皓以外援身分加盟。球隊代表林煒詩教練表示隊伍針對賽事新制作出陣容調整，「『搶8制』下的每局比賽都至關重要。所以我們改變策略，除了有外援球手，也需要本地精英球手加入陣容，兩者配合下發揮出最好表現。」她指今屆賽事會安排更多本地甲組隊員出賽，冀球員把握機會向高水平選手學習。

林教練續道，今屆各球隊水平接近且有更多實力球手加入戰局，故會先視進入4強為目標，期望團隊在激烈競爭下保持良好發揮。

上屆亞軍益聯之科今年「全軍總動員」，分拆4支隊伍前來逐標。球會教練劉耀祖解釋因賽制改變，在球員數目充足下可派遣多隊出賽，讓本地球員亦能上場感受比賽氛圍。被列為4號種子的益聯之科獲上屆冠軍功臣、曾問鼎男雙「世一」的港將陳顥樺與2025年萊茵魯爾世大運女單冠軍趙尚來投；5號種子益聯投資則由港隊林依諾及前中國隊于何一領軍。劉教練表示近年幾位外援的出賽水準有目共睹，故他和班主袁天凡均期望主力球手可帶領球隊走得更遠，「整體賽事不再單靠個人實力分勝負，本地球員亦在新賽制下擔起更多爭分任務。當賽果偶然性增大時，便需要這些成熟球員領隊。」

他補充指兩支種子球隊籤運不錯，冀隊員屆時做出理想表現，爭取會師決賽，「多年累積的經驗讓我們對不同項目心中有數，今次益聯投資和益聯之科分處上下線，希望整體球隊發揮得好，有機會決賽見。」

至於曾奪得2023年乒總盃亞軍的德祥地產，今年邀得重磅外援、5月剛宣布退出中國國家隊的孫銘陽加盟。球會代表鄧國基指球員陣容與往年相若，相信新成員加入可為球隊增加勝率，「今年每位球員可以打兩場比賽，外援能力更為重要。加上隊內有擅長雙打的『大師兄』何鈞傑，希望可以借助這個優勢爭取衝擊冠軍。」惟鄧教練同樣認為今屆賽事容易出現爆冷賽果，隊伍即使有猛將坐鎮亦未必穩操勝券。展望理想成績的同時，他亦冀隊員視職業球手為榜樣，向高手學習比賽心態和技術，「每場比賽只打3局下，本地球手也有機會獲勝。不過能夠與韓瑩或其他前國家隊成員等交手，不論輸贏，球員已經能從中獲益良多。」

「2026乒總盃」將於周六（9月12日）在歌和老街乒乓球中心進行16強複賽，決賽則在周日（13日）移師伊利沙伯體育館上演。兩日賽事均免費觀賞，其中決賽需持票入場，門票於當日上午9時30分在新伊館正門免費派發。有關賽事更多資訊，球迷可瀏覽乒總網頁查詢。