首度成為「M」品牌活動之一的「菁英航運國際乒聯世界巡迴賽 － 恒生香港公開賽」將於下月4日至9日假香港伊利沙伯體育館上演，一眾東道主的港隊球手今日（16日）出席賽事啟動禮。眾將均希望在主場出擊取得好成績，獲取更高世界排名積分以力爭東京奧運入場券，當中混雙頭號種子組合黃鎮廷／杜凱琹更揚言以取得香港站首塊混雙獎牌為目標。

今屆恒生香港公開賽除了繼續獲恒生銀行冠名贊助外，亦首度獲得大型體育事務委員會認可為「M」品牌活動，賽事總獎金提高至17萬5千美元（約港幣137萬元）。適逢正值東京奧運積分週期，200個參賽名額早早爆滿，最終多位世界級球手將來港參賽。於男單獲編為頭號種子的球手是世界排名第2、中國的林高遠，年僅15歲的日本球手張本智和則緊隨其後，港將黃鎮廷及何鈞傑則分列13及16號種子。女單方面，兩名日本名將石川佳純及伊藤美誠成為首兩號種子球手，港將杜凱琹獲編為6號種子，而陳幸同則以成為國手中種子排名最高的球手。

至於港隊組合則在男、女雙及混雙包辦頭號種子席位，當中去屆恒生香港公開賽男雙冠軍黃鎮廷／何鈞傑將以頭號種子身份爭取衛冕。繼3月在卡塔爾公開賽封王，「黃何配」在匈牙利的世界乒乓球錦標賽闖入八強，黃鎮廷直言一連串的好成績為二人增強不少信心：「雖然在世錦賽不敵中國隊，但在比賽中也發揮到自己的特點，當然還有進步空間，希望藉此在主場比賽會有更多信心。」被問到在主場爭取衛冕會否有多重壓力，他笑言只要好好調整心態便可：「不想著衛冕與否，因為一想就會有壓力，反而只想著目標是冠軍的話心態便會更好。」

今屆賽事因應奧運新增混雙項目而以混雙取代U21組別賽事，現列世界排名第6的黃鎮廷／杜凱琹將會以頭號種子姿態亮相。「黃杜配」作為2018國際乒聯巡迴賽總決賽混雙冠軍，加上主場出擊，自然成為爭標大熱，黃鎮廷亦謂會將目標放在頒獎台上：「希望能藉著種子排名而抽到好籤，不用首兩輪就要面對中國隊，因為即使最高排名的組合缺席也好，其他球手的水平也不低。但即使真的遇到，我們都會與對方硬碰硬。」杜凱琹則直言自己在混雙的信心會稍比單打及雙打為高：「雖然各個地方都會在混雙派出最強組合，但我們在混雙的成績一向都比較好，加上是第一年在主場比賽，所以會抱較大期望。」至於另一隊混雙組合何鈞傑／李皓晴就會以3號種子身份登場，二人均亦希望首次在主場亮相下取得好成績。

除了爭奪冠軍獎盃外，今站賽事的單打及雙打冠軍亦可分別獲得250及200分的世界排名積分，對爭取來年奧運入場券有一定幫助。被編為女單16號種子的李皓晴就希望在今次賽事盡量爭取更高排名，助女團提升世界排名：「因為現時的女團排名暫列第5，到奧運資格賽的抽籤或許會較差，所以希望可以盡量爭取進入前4名。」她指即使港隊未能以亞洲冠軍身份殺入奧運，仍有一月的奧運團體資格賽爭取入場券，所以對亮相東京奧運有信心。

乒總今日同場亦舉行恒生乒乓球學院2018年畢業禮，並向多位青年乒乓球員頒發獎項。蘇致及吳詠琳分別奪得2018年男、女子「最佳球員」，香港培正小學則蟬聯「最支持學校獎」。恒生銀行同時宣布，在2019年至2021年會撥款港幣1300萬元繼續資助恒生乒乓球學院。

恒生香港公開賽將於6月4及5日舉行外圍賽，6至9日則上演主賽圈賽事，其中今屆新增的混雙項目決賽定於6月8日下午時段舉行，男、女子單打及雙打決賽則在6月9日下午舉行。

門票於5月3日(星期五)起在城市售票網發售，票價由港幣75至220元不等。每人每節限購門票10張，全日制學生及60歲或以上人士、購買團體門票10張或以上可獲八折優惠。此外，賽事首兩日 (6月4及5日) 之門票會免費派發，每人每節最多可索取門票兩張，由於場館座位所限，先到先得，派完即止，免費門票派發詳情將於稍後公布。

港隊參賽球員名單：
男子單打：黃鎮廷、何鈞傑、吳柏男、江天一、林兆恒、李漢銘、羅佳佳、關文皓、姚鈞濤、陳顥樺、鮑奕文、于諾
女子單打：杜凱琹、李皓晴、蘇慧音、吳穎嵐、李清韻、麥子詠、朱成竹、劉麒、林依諾、李嘉宜、周穎詩、黃芊柔
男子雙打：黃鎮廷／何鈞傑、吳柏男／林兆恒、關文皓／李漢銘
女子雙打：李皓晴／杜凱琹、蘇慧音／吳穎嵐、李清韻／朱成竹
混合雙打：黃鎮廷／杜凱琹、何鈞傑／李皓晴

*如球員名單有所更改，一切以國際乒聯／賽事網頁之更新為準。

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